ألواح شمسية كهروضوئية زرقاء تغطي أحد التلال في مدينة يونتشنغ بمقاطعة شانشي، 22 يناير 2024/IC Photo
لقد شهدت صناعة الطاقة الشمسية في الصين طفرة كبيرة في عام 2023، حيث قامت بتركيب عدد من الألواح الشمسية في عام واحد أكثر مما قامت به الولايات المتحدة مجتمعة على الإطلاق. بالإضافة إلى ذلك، خفضت الصين سعر الجملة للألواح الشمسية بنحو النصف، وزادت صادراتها من الألواح الشمسية الجاهزة بنسبة 38%، مع مضاعفة صادراتها من المكونات الرئيسية تقريبًا.
لقد تضاعفت التركيبات السنوية للألواح الشمسية في جميع أنحاء العالم أربع مرات تقريبًا منذ عام 2018. وقال تو جيانجون، الباحث المقيم في بكين في مركز سياسة الطاقة العالمية بجامعة كولومبيا: "لم نكن لنرى هذا العدد الكبير من التركيبات الشمسية في جميع أنحاء العالم إذا لم يخفض المصنعون الصينيون تكلفة الألواح بأكثر من 95 في المائة".
تنتج الصين تقريبا كل المعدات المستخدمة في صناعة الألواح الشمسية على مستوى العالم، وتوفر تقريبا كل المكونات اللازمة للألواح الشمسية، من الرقائق إلى الزجاج المتخصص.
وتزعم المقالة أن زيادة الاستثمار في الطاقة المتجددة ــ وخاصة الطاقة الشمسية ــ تشكل جزءاً مهماً من الرهان الكبير الذي تراهن عليه الصين على التكنولوجيات الناشئة، والتي تأمل أن تستخدمها لتعزيز النمو الاقتصادي في صناعات جديدة مثل الطاقة الشمسية. ويشكل التركيز على الطاقة الشمسية أيضاً أحدث خطوة في برنامج دام عقدين من الزمان للحد من اعتماد الصين على واردات الطاقة.
في مواجهة المنافسة من المنتجات الشمسية الصينية، أطلقت إدارة بايدن برنامج دعم في محاولة لخفض تكلفة إنتاج وتركيب الألواح الشمسية في البلاد. ومع ذلك، لا يزال من الصعب التعامل مع ميزة التكلفة للمنتجات الصينية. أظهر التقييم الذي أجرته المفوضية الأوروبية، وهي منظمة بحثية في يناير/كانون الثاني من هذا العام، أن الشركات الصينية يمكنها إنتاج الألواح الشمسية بتكلفة تتراوح من 16 إلى 18.9 سنتًا لكل واط من توليد الطاقة. ويقارن هذا بتكاليف تتراوح من 24.3 إلى 30 سنتًا لكل واط للشركات الأوروبية وحوالي 28 سنتًا للشركات الأمريكية.
وينطبق هذا بشكل خاص على تكلفة الكهرباء، التي أصبحت باهظة الثمن في أوروبا، وخاصة بعد أن أدى اندلاع الصراع الروسي الأوكراني إلى توقف أوروبا عن شراء الغاز الطبيعي من روسيا. كما أن الأراضي اللازمة لبناء محطات الطاقة الكهروضوئية في أوروبا أكثر تكلفة.